Habitat et soins du hamster : tout ce qu'il faut savoir
Derrière sa petite taille, le hamster cache des besoins étonnamment importants. Un hamster bien logé et bien nourri peut vivre 2 à 3 ans en excellente santé.
La cage idéale
Oubliez les petites cages vendues en animalerie : elles sont insuffisantes. La cage doit faire au minimum 100 × 50 cm de surface au sol (recommandation vétérinaire actuelle). Un terrarium en verre convient très bien et limite les risques d'évasion. Préférez un fond plein (pas de grille) pour protéger les pattes.
La litière et le substrat
Le hamster a besoin de 20 à 30 cm de substrat pour creuser et construire son nid — c'est un besoin comportemental fondamental. Utilisez du substrat en copeaux de bouleau ou en papier compressé. Évitez les copeaux de cèdre et d'épicéa (toxiques) et l'ouate synthétique (risque d'étouffement).
La roue
La roue est indispensable : dans la nature, le hamster parcourt jusqu'à 20 km par nuit. Choisissez une roue pleine et de grand diamètre (28-30 cm minimum pour un hamster doré) pour éviter les problèmes de dos. Les roues grillagées sont dangereuses pour les pattes.
L'alimentation
Une alimentation équilibrée comprend des mélanges de graines de qualité, des protéines animales (petits insectes séchés, œuf dur occasionnel) et des légumes frais en petites quantités (carotte, concombre, brocoli). Attention au sucre : les friandises sucrées favorisent le diabète chez les hamsters.
L'entretien du logement
Changez complètement la litière une fois par mois. Nettoyez les accessoires à l'eau chaude sans détergent. N'enlevez pas le nid que votre hamster a construit : c'est son refuge. Retirez quotidiennement les aliments frais périssables.
À respecter : Le hamster est nocturne. Ne le réveillez jamais pendant la journée — cela génère un stress important. Interagissez avec lui en soirée, quand il est naturellement actif.