Soins des chevaux : les bases pour bien s'en occuper

Posséder un cheval est une responsabilité immense : c'est un animal qui nécessite des soins quotidiens, des frais importants et une connaissance solide de ses besoins physiologiques et comportementaux.

L'alimentation

Le cheval est un herbivore à l'estomac petit qui a besoin de manger de façon continue. La base : du foin de qualité à volonté (1,5 à 2 % de son poids par jour). En complément selon l'activité : concentrés (orge, avoine, granulés), herbe fraîche et pierres à sel. L'accès à l'eau potable fraîche est permanent et indispensable.

Le logement

Un box individuel doit faire au moins 3,5 × 3,5 m, avec une litière propre (paille ou copeaux). Un paddock ou un pré pour se dégourdir les jambes chaque jour est indispensable. Le cheval est un animal social : évitez l'isolement total, préférez le garder avec d'autres équidés.

Le pansage quotidien

Le pansage n'est pas seulement esthétique : il stimule la circulation, renforce le lien et permet d'inspecter l'état général. Utilisez : étrille (desserrer la crasse), brosse dure, brosse douce, cure-pied (nettoyer les pieds chaque jour !) et peigne pour la crinière et la queue.

La ferrure et les pieds

Un maréchal-ferrant doit intervenir toutes les 6 à 8 semaines, qu'il soit ferré ou non (parage). Les pieds non nettoyés quotidiennement peuvent développer une pourriture de la fourchette. Inspectez chaque pied avant et après chaque sortie.

Les soins vétérinaires réguliers

Planifiez chaque année : vaccinations (grippe équine, tétanos), vermifugation (2 à 4 fois par an selon les résultats coproparasitologiques), soins dentaires (limages annuels). Un cheval en activité doit être suivi par un vétérinaire équin au minimum une fois par an.