Alimentation du chien : besoins nutritionnels selon l'âge

Une alimentation adaptée est le premier facteur de santé pour votre chien. Les besoins varient considérablement selon l'âge, la race, le poids et le niveau d'activité.

Les nutriments essentiels

L'alimentation du chien doit couvrir ses besoins en :

• Protéines : construction musculaire, idéalement d'origine animale (poulet, bœuf, poisson)
• Lipides : énergie et santé de la peau et du pelage
• Glucides : énergie, en quantité modérée
• Vitamines et minéraux : calcium, phosphore, vitamine D pour les os

Alimentation selon l'âge

Le chiot (jusqu'à 12-18 mois)

Les chiots ont besoin de 2 à 3 fois plus de calories par kilo que les adultes. Choisissez une alimentation spécifique "chiot" riche en protéines et calcium pour soutenir la croissance. 3 à 4 repas par jour jusqu'à 6 mois, puis 2 repas.

Le chien adulte (1 à 7 ans)

2 repas par jour sont recommandés. Adaptez la ration à l'activité physique : un chien sédentaire nécessite moins de calories qu'un chien très actif. Évitez l'obésité en surveillant régulièrement le poids.

Le chien senior (après 7-9 ans selon la race)

Les chiens âgés ont des besoins réduits en calories mais augmentés en protéines pour maintenir la masse musculaire. Des formules "senior" intègrent aussi des suppléments pour les articulations (glucosamine, oméga-3).

Croquettes vs pâtée vs BARF

Les croquettes de bonne qualité (premiers ingrédients = viande) restent la référence pour leur praticité et leur équilibre nutritionnel. La pâtée est appréciée des chiens difficiles mais plus onéreuse. Le BARF (alimentation crue) peut convenir mais nécessite une bonne connaissance des équilibres nutritionnels.

Combien donner ?

Suivez les indications du fabricant en fonction du poids de votre chien, et ajustez selon sa silhouette : vous devez sentir ses côtes sans les voir. Consultez votre vétérinaire en cas de doute sur le poids idéal.